禁煙は「本数を減らす」だけでは不十分、完全な禁煙こそ心血管リスク低減の最善策

　たばこをどのようにやめると良いのか？

　米国ジョンズ・ホプキンス大学医学部の研究グループが2025年11月、喫煙量を減らすだけでは心臓や血管の病気（心筋梗塞や脳卒中などの心血管疾患）のリスクは十分に低下せず、完全な禁煙こそが健康を守る最も有効な方法であると報告した。

少量喫煙でも残る心血管リスク、大規模データで検証

　研究チームによれば、従来の研究では、喫煙が心血管疾患のリスクを高めることは知られていたものの、喫煙の本数がどれくらい影響を与えているかについては十分に分かっていなかったという。

　研究では、喫煙の「量」「強度」「禁煙後の期間」と心血管疾患や死亡との関係が詳細に検証された。

　研究グループは、22のコホート研究の国際的なデータを束ねて再解析した。対象となったのは約32万人の成人で、最大約20年間の追跡データとなる。コホート調査は将来に向けて集団を追跡調査する研究だ。

　このデータに基づいて、12万5千件を超える死亡と5万4千件の心血管疾患の情報が得られた。年齢、性別、人種、教育歴に加え、BMIのほか、糖尿病などの心血管リスク因子、飲酒習慣などを調整した統計解析が行われた。

完全禁煙と禁煙期間の長さが健康改善の鍵

　解析の結果、1日に2～5本しか吸わない人でも、心血管疾患や全死亡（原因を問わない）のリスクは有意に高いことが示された。

　具体的には心房細動のリスクは1.26倍、心不全は1.57倍、心血管疾患による死亡は1.57倍、全死亡のリスクは1.60倍。

　喫煙数が多ければさらにリスクは高まった。

　一方で、完全に禁煙した人では、禁煙後の期間が長くなるほどリスクが低下する傾向が認められた。

　なお研究では喫煙状況がベースライン時の自己申告に限られている点や、電子タバコのデータがない点などの限界も指摘している。

　ただ、病気を防ぐ意味で、数本程度のたばこでも悪影響があると示されたことは大きい。たばこをやめるきっかけとしてこのような研究は参考になるだろう。

　研究は米国立心肺血液研究所（NHLBI）などの支援を受けて行われ、2025年11月18日付で国際学術誌「PLOS Medicine」に掲載された。