15歳の学業プレッシャー、うつ症状は22歳まで関連　自傷リスクも24歳まで持続か

　15歳時点で感じる学業のプレッシャーが、その後のうつ症状や自傷リスクと関連する可能性が報告された。その影響は成人になってからも続く可能性がある。

　英国ロンドン大学ユニバーシティー・カレッジ・ロンドンを中心とする研究グループが2026年2月に報告した。

学校での重圧が心の健康を左右

　思春期に始まるうつや自傷は、本人の苦痛にとどまらず、その後の生活や社会参加にも長く影響し得る。

　若い世代のメンタルヘルス悪化は各国で指摘され、その要因の一つとして学業に関する重圧が指摘される。

　今回の研究では、学業のプレッシャーとその後のメンタルヘルスの関連が検証された。

　研究グループは、英国南西部で1991～1992年に生まれた子どもを対象にした追跡調査の4714人分を分析した。

　主な焦点となったのは15歳時点の学業プレッシャーで、研究では、「学校の課題を終えることを強く心配する」「家庭から学校で良い成績を取るよう強いプレッシャーを感じる」「試験で一定の成績を取ることをどれほど重要と考えるか」といった質問への回答を基に、学業プレッシャーを0～9点の尺度で数値化した。

　その上で、うつ症状は16歳から22歳まで複数回にわたり追跡し、自傷についても16歳から24歳まで調べた。解析では、結果に影響しうる要因をできる限り調整した。

うつ症状は22歳まで、自傷リスクは24歳まで関連

　分析の結果、15歳時点の学業プレッシャーが1点高まるごとに、うつ症状のスコアは0.43点高くなる関連が確認された。

　影響は16歳時点で最も大きかったが、22歳時点でも関連は残っていた。年齢ごとの推定では、16歳で0.53点、17歳で0.41点、18歳で0.42点、21歳で0.45点、22歳で0.35点の増加が示されており、学業プレッシャーの影響が成人の初め頃まで尾を引く可能性がうかがえる。

　なお、11歳および14歳時点の学業プレッシャーも、うつ症状と関連していた。

　自傷についても同様の傾向が見られた。15歳時点の学業プレッシャーが1点高いごとに、自傷行為に至る可能性が高まった。しかもこの関連は、16歳から24歳までの各時点で大きく変わらなかった。

　この研究は関連を検証したものなので、学業プレッシャーがそのままうつ症状の原因になると一概に言えないものの、本人の不安や家庭からの期待など注意は必要になりそうだ。

　また、参加者が15歳だったのは2006～2007年で、現在の教育制度や新型コロナウイルス後の状況は反映しておらず、現時点の状況は変化している可能性もある。

　15歳と言えば、日本では中学卒業前後に当たる。海外の今回のような研究は精神的な健康を保つ上で参考になる可能性がある。