HPVワクチンを受けた若い世代で、子宮頸がんにつながる異常が減少

　HPV（ヒトパピローマウイルス）ワクチンの普及により、子宮頸がん検診で見つかるHPVの型や、細胞の異常に変化が出始めている可能性が示された。

　ポルトガル北部の子宮頸がん検診データを分析した研究が、2025年11月に発表された。

ワクチン対象のHPV型が減少

　子宮頸がんの多くは、HPVの感染と関係している。HPVには多くの型があり、その中には子宮頸がんにつながりやすい高リスク型がある。

　今回の研究では、ポルトガル北部の子宮頸がん検診データを用いて、2019年から2024年までの変化を調べた。

　HPVワクチンを受けた若い世代が、子宮頸がん検診を受ける年齢になってきたため、検診結果に変化があるかを確認した。

　その結果、4価HPVワクチンが防ぐ高リスク型であるHPV16/18の割合は、2019年の17.5％から2024年には11.4％に低下していた。特に、ワクチンを受けた可能性が高い若い世代で、この減少が目立った。

　2022年から2024年のデータでは、子宮頸がんにつながりやすい高リスクHPVが検出された人は14.1％だった。このうち、複数のHPV型に感染していた人は28.4％だった。

　多く見つかった型は、HPV68が16.6％、HPV52が14.5％、HPV31が13.3％だった。ワクチンで防げる型が減る一方で、それ以外の型が相対的に目立つようになっており、検診で見つかるHPV型の構成が変わり始めている可能性がある。

若い女性で、がんの手前の異常も減少

　細胞診で詳しく調べた人では、軽度の細胞異常が14.8％、軽度の病変が7.2％、高度な病変が3.9％だった。

　注目されるのは、若い世代で高度な病変が減っていた点だ。高度な病変は、将来、子宮頸がんにつながる可能性がある「がんの手前の異常」と考えられる。

　若い世代では、この高度な病変の割合が、2019年の6.0％から2024年には2.4％に低下していた。さらに、高度な病変のうち、4価HPVワクチンが防ぐHPV16/18に関連すると考えられる割合も、38.5％から23.5％に減少していた。

　この結果は、HPVワクチンを受けた可能性が高い世代で、子宮頸がんにつながる異常が減り始めている可能性を示している。

　一方で、HPVには多くの型がある。ワクチンで防げる型が減ると、HPV68やHPV52など、別の型が検診で目立つようになる可能性もある。そのため、ワクチンを受けた世代でも、子宮頸がん検診を続けることは重要だ。

　今回の研究は、HPVワクチンの影響が、検診データにも表れ始めている可能性を示した。今後、ワクチン接種世代が検診対象に広がるにつれて、検診でどのHPV型に注目するのか、検診体制をどう見直すのかが課題になると考えられる。

　日本でも、HPVワクチンを受けた世代が検診対象年齢に入っていく中で、同様の視点が重要になりそうだ。