血液検査で疲労や意欲低下を把握できる可能性　ホモシステインと葉酸・ビタミンB12不足に関連

　血液検査で、疲労の度合いや意欲低下の状態を把握できる可能性が示された。

　大阪公立大学とアリナミン製薬などの研究グループが2026年3月に発表した。

男性は身体疲労、女性は意欲低下と関連

　報告では、疲労は多くの人が日常的に感じる不調で、生活の質や仕事の効率にも関わると指摘している。

　研究グループは、疲労の背景にある要因として、栄養状態に注目した。調べたのは、血液中の「ホモシステイン」という物質だ。

　ホモシステインは、体の代謝の過程で作られるアミノ酸の一種。葉酸やビタミンB12が不足すると、血液中のホモシステイン値が高くなりやすい。

　今回の研究では、健康な日本人約600人を対象に、血液中のホモシステイン、葉酸、ビタミンB12の濃度を測定した。その結果、ホモシステインの値が高い人ほど、葉酸とビタミンB12が少ない傾向が確認された。

　血液検査でホモシステイン値を見ることで、葉酸やビタミンB12の不足に気づく手掛かりになる可能性がある。

　その上で、研究グループは、ホモシステイン値と疲労との関係を男女別に調べた。年齢、睡眠時間、仕事の忙しさ、食事内容など、疲労に影響しそうな要因も考慮している。

　その結果、ホモシステイン値が高いほど、男性では身体疲労が強く、女性では意欲が低い傾向が示された。

「ホモシステイン」の応用に注目

　今回の研究は、ホモシステインが高いことが疲労の直接の原因だと証明したものではないが、血液検査で分かる栄養状態が、疲労や意欲低下と関係していた点は注目される。

　研究グループは、現代では明らかなビタミン欠乏症は少ない一方で、欠乏症とまではいかない「潜在的な不足」が、不調に関わる可能性を指摘している。

　ビタミンB12は主に動物性食品に含まれ、葉酸は葉物野菜、海藻、豆類などに含まれる。ホモシステイン値が高い場合、食生活を見直すきっかけになる可能性がある。

　ホモシステインはこれまで、心血管疾患、認知症、骨折、胎児の神経管閉鎖障害などとの関係で注目されてきた。今回の結果から、疲労や意欲低下の背景を調べる指標としても、今後注目される可能性がある。