欧州でがん再発や進行の把握の仕組みが変わる

　欧州で、がん患者の再発や進行を継続的に把握するための仕組み作りが本格的に動き出している。

増え続けるがんサバイバー

　この仕組み作りは、欧州がん登録ネットワーク（European Network of Cancer Registries、ENCR）主導で進められている。

　背景にあるのは、がんと診断された後に生きる、いわゆる「がんサバイバー」の増加だ。

　報告によれば、2020年時点で欧州の共同調査「EUROCARE-6」に参加した29カ国において、がんサバイバーは2370万人に上ると推計されている。

　治療の効果が高まっていることが進展である一方、再発や病気の進行を経験する患者も少なくない。医療提供体制や支援のあり方を考える上で、再発や進行についての状況を正しく把握することの重要性が高まっている。

　これまで欧州のがん登録は、新たに診断された人、がんのステージ、生存率など、最初に発症したがんに関するデータは長く蓄積され、標準化が進められてきた。それに対して、再発や進行については欧州全体で統一された定義や収集の方法が存在していなかった。

　そこで欧州がん登録ネットワークは14カ国の専門家を集め、固形がんと血液がんの双方を対象に、再発と進行の定義、標準化すべき情報を検討した。

　検討では、専門家が段階的に意見を出し合って合意を形成する手法が用いられた。2023年の調査や同年のワークショップ、さらに欧州がん登録ネットワークのメンバー全体への意見照会を経て、内容が練り上げられた。

　報告では、再発を「腫瘍縮小治療後に無病期間を経てがんが再び現れること」、進行を「治療後も完全奏効が確認されない中で病勢が増大すること」と整理した。

　また、腫瘍が緩徐な性質から侵襲性の高い性質へ変化する「transformation」も、再発や進行の枠組みに含めて扱う方針が示された。これにより、登録実務において曖昧になりやすかった事象を、比較可能な形で捉える下地が整いつつある。

まずは共通ルールの整備

　今回の報告で特に重要なのは、再発や進行を重要情報として扱うべきだと示しただけでなく、登録時に必要な定義、項目、記録方法を具体化した点だ。

　調査では、欧州の人口ベースがん登録のうち、再発と進行のデータを全がん種で収集しているのは31％にとどまり、11％は特定のがん種に限って収集していることが示された。

　一方で、多くの登録機関は、こうしたデータ収集には追加の人的資源、研修、臨床データへのより良いアクセスが必要だと回答している。

　それでも、2025年1月から指針に基づく収集体制の整備が始まっている。再発や進行に対して、原発がんの診断時期にかかわらず適用が始まった。さらに報告では、米国とも連携し、欧州外でも使える再発と進行の定義づくりが進められていることに触れており、この動きが国際標準化へ広がる可能性もある。

　十分な人材などのリソース確保という課題は残るものの、増え続けるがんサバイバーを支える医療政策と研究を前に進める上で情報収集は価値を持つと考えられる。日本でも参考となる可能性がある。